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    “如今真是熬出头了。兵马司的军士，我儿说调来就调来，给咱林家看家护院。”

    五城兵马司的杂差很多。其中一项便是驱赶小商贩，整肃街面。

    林十三道：“爹，您老就放心吧。一会儿军士来了，咱爷俩去新宅，咱全家吃个团圆饭。”

    林有牛用双臂搂住了那口大木箱：“不成。你们吃吧。今夜我得枕着这大木箱睡觉。明日一早去换现银。”

    林十三哭笑不得：“行，爹你愿意枕着它睡觉便枕着吧。记得垫个枕头，仔细落枕。”

    两刻功夫后，廖指挥亲自带着三十名精干军士来到了四合院中。

    廖指挥朝着林十三拱手：“林传奉有何吩咐？”

    林十三道：“劳烦你那三十名弟兄今夜在我家里值守。看住这口大木箱。”

    廖指挥道：“能为林传奉办事是我三生有幸。何谈什么‘劳烦’？请您放心，箱在人在，箱无人亡。”

    “您不在这段日子，我跟南城地面的贼头、锅伙头、打行头都打了招呼。狗瘠薄街是您的宝宅所在。”

    “京城里的贼人没人敢打狗瘠薄街的主意。”

    南城兵马司指挥相当于后世的南城警局局长兼城管局长兼消防局长。

    廖指挥是南城贼人靠山的靠山的靠山。他说句话，那群贼人得当圣旨听。

    林十三跟父亲又聊了一会儿，骑马返回北城福寿街的新宅，跟妻子儿女团聚去也。

    林十三一进宅门，一家人齐齐迎了上来。

    妻子碧云、小妾芸儿一个月不见，穿衣打扮更加珠光宝气。越来越像京中贵妇。

    四岁的虎儿又长高了几分。王小串还是那么贪吃，手里拿着一个糖葫芦。

    她们身后除了魅娘和春哥儿，还站了一个厨娘，四个婢女，四个小厮。

    林十三笑道：“我出去月余，家里添了不少丁口啊。”

    碧云答：“嗯，咱家如今也算官宅，自然该添些婢女、小厮。”

    林十三问：“管家呢？”

    碧云答：“管家尚未寻到合适的。”

    林十三道：“我师父张伯孤苦伶仃的。不如让他来咱家当管家，咱给他养老。”

    回京的路上张伯对林十三说过，打算辞去北司暗鱼的职位养老。

    他在怡红楼虽夜夜风流。可那总归不是个养老的地方。

    碧云却道：“只怕他不想来。他在怡红楼住惯了，到咱家不能夜夜换新娘。”

    林十三笑道：“等我得空去问问他。”

    说完林十三抱起了虎儿：“虎儿，爹不在家这段时日，你听没听你娘、小娘和姐姐的话？”

    虎儿奶声奶气的说：“我，我，我可听话啦！”

    碧云吩咐厨娘：“快去准备酒菜。”

    傍晚时分，一家人进了饭厅。

    林十三边吃边问碧云：“新近京城官场有什么新鲜事？”

    碧云上得厅堂，跟京城贵妇们打得火热。贵妇们其实跟胡同里的老妪一样爱嚼舌根。

    只不过胡同里的老妪每日聊的是谁家的寡妇勾引了谁家的汉子。

    贵妇们聊的则是官场中的新鲜事。

    京城官场中的新鲜事，碧云比林十三知道的还早。

    碧云道：“新鲜事挺多。太常寺卿高拱兼了裕王府讲官。高夫人高兴，请我和几位夫人吃了一场酒。”

    “据说，京中不少官员新近都去拉拢高拱。也难怪，储君讲官飞黄腾达是迟早的事。”

    “哦对了。按理说高拱是徐阶那一头的。高夫人却没请徐夫人。我想次辅和储君讲官之间，并不是外人看到的那样融洽。”

    林十三颔首：“嗯。还有呢？”

    碧云侃侃而谈：“吏部会同都察院考察京官。把京城官场弄的鸡飞狗跳。年老多病强令致仕的有二十多人。不忠职守被革职、降调的有一百多人。”

    “许多被革降官员的夫人天天以泪洗面，还有上吊的。”

    “皇上下旨，加紧修复被大火焚毁的奉天、华盖、谨身三大殿。朝廷派了都察院左佥都御史刘伯跃去四川、湖广、贵州采购木料。”

    “采购木料是件肥差。刘佥院的五姨娘的头面首饰新近全都换成纯金的了。”

    林十三笑道：“呵，如今你的消息比我灵通的多啊。”

    碧云笑道：“那是自然。我平日跟她们交际是要花大把银子的。白花花的银子扔出去，总要给你探回些官场消息。”

    吃罢了饭，一名陆府仆人来了林家。

    仆人拱手：“林百户，我家老爷、少爷让你过去一趟。”

    林十三不敢怠慢，跟着仆人去了陆炳府上。

    陆府客厅。

    林十三见到陆炳纳头便拜：“属下没办好差事，没保住沈炼，辜负了大掌柜期望。愿自领家法。”

    陆炳道：“快起来吧。沈炼舍生取义，既是他自己的意思，也是皇爷的意思。他的死与你无干。”

    林十三起身。

    陆炳道：“我知道，你暂时糊弄住了严家父子。可严嵩是老狐狸，严世蕃是小狐狸。我怕他们事后琢磨过味儿来。”

    “故我得跟你唱一出苦肉计。”

    “明日我会命南司行刑力士打你二十军棍。你的皮肉要受一些苦。”
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